Kleur zegt alles. Deze foto maakte ik tijdens een cultuurreis met de vierde klas in Lissabon. Ik sloot de rij, 22 leerlingen liepen in ganzenpas de berg af van Palacio Ajudo, het voormalige koninklijke paleis, naar de Torre de Belem aan de Taag. Achteraan lopen heeft als voordeel dat je om je heen kunt kijken. Het echtpaar op de foto schoof langs de gele muur, ik wachtte tot ze ongeveer in het midden waren. De man krom voorop, de vrouw erachter, kaarsrecht.
Jongeren die de berg aflopen, ouderen die naar boven klimmen. Is dat omgekeerde symboliek?
Het deed me in ieder geval realiseren dat het onderwijs gelukkig meer is dan alleen meetbare kennis overdragen. Het gaat ook om ervaringen opdoen en delen, gebeurtenissen creëren die de leerlingen nog lang zullen bijblijven. Mijn eigen cultuurreis in de vijfde klas, meer dan dertig jaar geleden, weet ik nog goed, in tegenstelling tot de individuele lessen. Natuurlijk is het een voorrecht op reis te kunnen en is de vraag of een vliegreis met zo’n klas verantwoord is terecht. Het had ook elders kunnen zijn, dichterbij. Het gaat om het samenzijn, een klas hechter maken, vriendschappen zien ontstaan die bestendig blijken.
Dan loop ik graag achteraan om de klas bij elkaar te houden, om afdwalende leerlingen op het rechte pad te houden, anderen een beetje aan te sporen om door te lopen. En het leverde een kleurrijk beeld op.
© 2025 Arjen van Meijgaard 