Hendrik Smeeks vertelt in Beschrijving van het machtige koninkrijk Krinke Kesmes (1708) over een afgelegen eilandengroep ter hoogte van het onontdekte Zuidland. De inwoners van Krinke Kesmes spreken verschillende talen en mannen en vrouwen zijn gelijk. Er is maar één geloof en wie beschuldigd wordt van een ernstige misdaad, kan bescherming zoeken in de ‘vrijkamer’ boven in een witte toren in de stad Taloujaël.
In de achttiende eeuw werden reisverhalen naar verzonnen plekken gretig gelezen, zoals Robinson Crusoe en Gulliver’s Travels. Verhalen die als voornaamste doel hadden om de lezers een spiegel voor te houden of een utopische samenleving te laten zien. Maar imaginaire reisverhalen waren bovenal spannend, want reizen naar afgelegen plekken prikkelt tenslotte de verbeelding.
Krinke Kesmes is verrassend actueel en vindt in deze moderne hertaling ongetwijfeld een nieuw lezerspubliek.
Recensies/artikelen
- Imaginaire reisverhalen uit de achttiende eeuw. Over Beschryving van het magtig Koningryk Krinke Kesmes van Hendrik Smeeks, in Elders literair nr. 6, 2025.
- De Nederlandse voorloper van Robinson Crusoe, op Neerlandistiek.nl, 10 juni 2026
Arjen van Meijgaard 